南楚的信是突然送到的。
“长公主，曝于野两年，皮肉尽腐，唯余白骨。欲归故里，需以漠北三城相易。三日内不答，便焚骨扬灰，饲野狗。”
“啪”的一声，信纸从姜缪颤抖的指尖滑落。
“公主！”赖嬷嬷慌忙捡起信纸，见上面的字，吓得脸色惨白，“这南楚是疯了？哪有拿死人逼人的！”
姜缪没说话，只是死死盯着桌案上那只素白的瓷瓶。
里面装着宋墨前几日送来的安神香，说是能治她夜里惊醒的毛病。
可此刻，那袅袅升起的青烟在她眼里，像极了她离开南楚那夜的火光。
“去宫里。”她猛地起身，裙摆扫过香炉，青瓷小炉摔在地上，碎成几片。
御书房内。
姜缪捏着盖着南楚印章的折子。
指腹用力到发白。
“欲让长公主魂归故里，需以边关六座城池相换。”
边关城池是姜国苦守多年的屏障，当年就是为了留这几座城池，用一个公主交换。
姜迟正用金剪子修剪着盆栽里的龙须草。
听姜缪说完，他连眼皮都没抬：“念安，这是你母亲的事，该由你做主。”
“做主？”姜缪的声音陡然拔高，带着难以置信的荒谬，“舅舅让我用三城换一具枯骨？还是眼睁睁看着母亲被野狗分食？”
“不然呢？”姜迟终于抬眼，眸子里的冷漠像淬了冰，“南楚早就想咬下漠北这块肉，如今借着你母亲的名头，不过是找个由头。你若舍不得三城，便认了便是，反正长公主早已是死了的人，多曝几年，也没什么要紧。”
“你不是人！”姜缪的指甲深深掐进掌心，血珠滴落在金砖上，像朵凄厉的红梅，“她是你亲妹妹！你怎么能……”
“亲妹妹？”姜迟笑了，笑得残忍，“她当年在南楚为质，给姜国惹了多少麻烦？若不是她生下你这个野种，我何至于被朝臣指着鼻子骂？念安，别忘了你的身份，你能活着回京都，全靠朕的恩典。”
恩典？是用母亲的命换来的恩典吗？
姜迟把折子扔给她时，正挑着燕窝里的血丝：“念安，这是你母亲的事，该由你做主。”
做主？她能做什么主？用城池换一具枯骨？
还是眼睁睁看着母亲连最后一点尊严都被碾碎？